Es común encontrar empresas que inician programas de innovación, pero cuando se les pregunta sobre su estrategia de innovación, resulta que no la tienen. Carecen de una visión puntual y realista de cómo la innovación les ayudará a crear una ventaja competitiva.
Como resultado, la mayoría de estos esfuerzos son vistos por el personal como una moda pasajera y terminan convirtiéndose en el “sabor del mes”. Preste atención a lo que nos comentó un colaborador de una importante empresa de tecnología que iniciaba su proceso de innovación:
”La alta gerencia pide que innovemos, pero no nos dice claramente en qué. Le proponemos ideas para mejorar los procesos, pero nos dice que querían ideas de nuevos productos.
Le damos ideas de nuevos productos, pero nos dice que las querían para otro segmento de clientes. Al final, no tenemos claro cuáles son los límites para innovar, y nos frustra mucho proponer ideas si luego resulta que no hay presupuesto.”
Hemos aprendido que cuando el personal de la empresa no tiene claro en dónde se quiere innovar, el tipo de innovación que se persigue, los recursos que se van a invertir, o cómo todo esto se alinea con las metas de la organización, es una receta segura para el fracaso.
Por ello, antes de iniciar un proceso de innovación se debe definir muy concreta y operativamente la estrategia de innovación y el significado para la empresa con el fin de ponerla en práctica.
Para que la innovación sea realmente efectiva, debe alinearse con los objetivos estratégicos de la organización. Este es un paso crucial, pues aquí se definen los objetivos y focos del programa de innovación. Así, la organización podrá concentrar su energía en oportunidades que la diferencien de la competencia y mejoren la rentabilidad del negocio.
Antes de iniciar cualquier esfuerzo, también es importante determinar cuántos recursos (presupuesto) está dispuesta a invertir la empresa en innovación y calcular cuál puede ser el retorno de esa inversión.
Al final, como nos comentaba el gerente de un banco que implementó un programa de innovación en Centroamérica, “hay que ver la innovación como un negocio en sí mismo”.
En base a esto, hemos identificado los siguientes componentes básicos que usted debe definir en una estrategia de innovación:
1.- Declaración de la importancia de la innovación para la empresa.
2.- Definición operativa de la innovación.
3.- Establecimiento de una visión de innovación.
4.- Definición de objetivos y metas de la innovación.
5.- Establecimiento de los focos de innovación.
6.- Definición de las campañas masivas de ideas y equipos multidisciplinarios.
7.- Presupuesto de innovación.
Una vez que la empresa decide iniciar un programa de innovación y reconoce la importancia de sistematizarla, llegamos al siguiente elemento de la estrategia, que es definir la innovación.
Uno de los mayores obstáculos para implementar la innovación es que cada persona tiene una noción diferente de su significado, es importante entonces, desarrollar una definición clara y concreta que toda la organización comparta, de manera que los esfuerzos posteriores sean enfocados adecuadamente.
La definición operativa de innovación permitirá establecer metas, evaluar las ideas y monitorear resultados. Cuando una empresa tiene bien definido el concepto, estará en capacidad de calificar qué es o no una innovación, y tomar decisiones acerca de cuáles ideas tienen verdadero potencial de desarrollo.
